قبل ساعات من انطلاقة الدوري السوري، أكد مصطفى جبقجي مدرب الاتحاد بأن فريقه جاهز لهزيمة الكرامة من خلال تقديم أداء يؤكد بأن نادي الاتحاد أكاديمية متخصصة بتخريج النجوم والمواهب.
وأضاف الجبقجي نحترم تاريخ وبطولات فريق الكرامة وسيبقى فريقاً كبيراً وعريقاً ولكن الاتحاد الأفضل حالياً بين فرق الدوري السوري والأكثر استعداداً فنياً وبدنياً ونفسياً، ومجلس الإدارة برئاسة محمد عفش وفر كل مقومات الاستقرار والدعم، وبكل تأكيد سنعود اليوم من ملعب اللاذقية بالنقاط الكاملة ولن نرضى بأنصاف الحلول ، وأي نتيجة غير الفوز ستزعجنا كثيراً ولا يغيب عن الفريق أي لاعبي بداعي الإصابة وسنكون عند حسن ظن إدارتنا وجمهورنا المتعطش للانتصارات والبطولات وقد طلبت من لاعبي فريقي اللعب وكأنها مباراة نهائية لبطولة هامة فالفوز في بداية المشوار له الكثير من الايجابيات".